De rechtbank in de hoofdstad Jakarta achtte de 37–jarige Abu Dujana, de zelfverklaarde leider van de JI, en de veertiger Zarkasih schuldig aan het helpen van terroristen en het bezit, opslaan en vervoeren van vuurwapens en munitie.Ze werden in juni vorig jaar kort na elkaar op verschillende locaties op Java aangehouden. De arrestaties werden gezien als een grote overwinning in de strijd tegen gewelddadige islamitische groepen.

De JI wordt verantwoordelijk gehouden voor een reeks aanslagen in het zuidoosten van Azië waaronder de bomaanslagen op het Indonesische vakantie–eiland Bali in 2002 waarbij 202 mensen omkwamen. Vier Nederlanders lieten het leven bij de terreuractie.

De aanklagers hadden levenslang geëist, maar het tweetal kreeg lagere straffen omdat ze met justitie hadden meegewerkt en het geweld hebben afgezworen, aldus de BBC. Verder kwalificeerde een rechtbank Jemaah Islamiyah voor het eerst als een terroristische organisatie.

Abu Dujana ontkende iets met de aanslagen van doen te hebben. Beide mannen weten nog niet of ze in beroep gaan tegen de uitspraak. Naast de celstraf kregen beiden ook nog een boete van 10 miljoen roepia (692 euro) opgelegd omdat ze lid waren geweest van JI.

Vermoedelijk was Zarkasih de hoogste leider van de twee binnen de JI. Bij zijn arrestatie omschreef de politie hem als de ’emir van Jemaah Islamiyah’. Analisten vermoeden dat Abu Dujana echter meer invloed had op het voetvolk binnen de beweging.

Drie mannen die samen met Zarkasih werden gearresteerd op Java werden in een ander proces tot straffen van zeven en acht jaar cel veroordeeld wegens het steunen van terreurdaden.