Volgens de bewindsman wil Ankara voorkomen dat de Koerden in het noorden van Irak een eigen staat uitroepen met de olierijke stad Kirkuk als hoofdstad. Dat zou een aanmoediging zijn voor het streven naar onafhankelijkheid van de in Turkije levende Koerden.

„Een dergelijke formatie met Kirkuk als hoofdstad is voor Turkije onaanvaardbaar”, aldus Cakmakoglu. „Als het nodig is zullen de Turkse strijdkrachten hun macht moeten tonen. Ze zullen zelfs tussenbeide kunnen komen.” Turkse kranten meldden het afgelopen weekeinde dat premier Ecevit had gezegd dat „de situatie in Noord-Irak uit de hand begint te lopen”.

De twee belangrijkste Koerdische groepen in Noord-Irak bespraken onlangs een ontwerp-grondwet waarin gesproken wordt over een federale staat met slechts geringe bevoegdheden voor de centrale regering in Bagdad. Deze Koerdische staat zou Kirkuk als hoofdstad moeten krijgen.