Dat meldt de Duitse nieuwsdienst Idea op zijn website.De 45-jarige voorganger werd op 20 mei gearresteerd bij een inval in een kerkdienst. Volgens de autoriteiten verzette hij zich tegen zijn aanhouding. Hoewel ooggetuigen dit weerspraken, werd Balajev veroordeeld wegens verzet tegen de overheidsmacht.

In maart kwam de voorganger weer vrij. Omdat hij zich ten onrechte veroordeeld voelde, diende hij een verzoek in om zijn vonnis te herzien. Het gerechtshof ging hierin echter niet mee.

Volgens een Amerikaanse hulpverlener gaat de voorganger waarschijnlijk in beroep tegen het vonnis bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens.

Azerbeidzjan telt 22 baptistengemeenten met ongeveer 3000 leden. Van de 8 miljoen inwoners van het land is 96 procent moslim. Van de christenen zijn de meesten Russisch-orthodox.