Alleen al in de gemeente Groningen zijn ’s morgens en ’s avonds tien ambtenaren bezig de vlaggen halfstok uit te steken en binnen te halen. Deze mensen maken samen dertig overuren per dag.

„Als je dat omrekent naar alle Nederlandse gemeenten samen, dan zit je dagelijks op een gigantisch aantal overuren voor het uitsteken en weer binnenhalen van de vlag”, zegt B. Lever van de afdeling Stadsbeheer van de gemeente Groningen. Dat het vlagvertoon zoveel extra werk oplevert, komt volgens hem ook omdat het uitsteken en verwijderen van de vlaggen volgens strikt protocol dient te gebeuren.

„Wanneer je de vlag uitsteekt moeten de medewerkers eer bewijzen aan de vlag. Dat betekent dat hij eerst voluit gehesen moet worden, en pas daarna mag de vlag halfstok. ’s Avonds moet de vlag weer eerst voluit hangen en pas daarna mag hij binnengehaald worden”, zegt hij.

De Vereniging van Nederlandse Gemeenten heeft de gemeenten op de hoogte gesteld van het protocol rond het uitsteken en inhalen van de vlag. „Het is aan de gemeenten zelf hoe ze dat organisatorisch uitvoeren. In elk geval hebben we geen klachten gehad van gemeenten dat het allemaal zoveel tijd vergt. Iedereen wil het graag doen en neemt de extra uren kennelijk voor lief”, aldus een woordvoerder.