Hongersnood leidt tot instabiliteit, benadrukt Bos, die dit weekeinde in Washington de voorjaarsvergadering van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) bijwoonde.De snel stijgende voedselprijzen waren een belangrijk agendapunt van de voorjaarsvergaderingen van zowel het IMF als de Wereldbank. Gevreesd wordt dat in de armste landen miljoenen mensen zullen sterven door voedseltekorten.

Een van de belangrijke oorzaken van de snelle prijsstijging van voedsel is -naast een toegenomen wereldvraag- dat uit voedselgewassen, zoals mais, biobrandstof wordt gemaakt. Volgens Bos kan daarom in plaats van mais beter gebruik worden gemaakt van houtsnippers en suiker.

Het is overigens maar de vraag of Amerika daaraan zal meedoen, gezien de macht van de landbouwlobby, die het gebruik van mais voor ethanol bevordert. Bos denkt echter dat ook Amerika de druk van de internationale gemeenschap voelt, dat we wellicht aan de vooravond staan van een hongersnood die miljoenen slachtoffers zal tellen. Hij hoopt dat de Verenigde Staten daarvoor gevoelig zijn, maar heeft daarover van Amerikaanse kant nog geen reactie gehoord.

„Je zou verwachten dat boeren bij hoge voedselprijzen investeren om de productie op te voeren, maar het tegendeel is het geval. Dat heeft onder meer te maken met de hoge prijs van kunstmest. Het gevolg is dat de boeren minder zaaien.”

Ook de hoge olieprijs drijft de grondstofprijzen op, meent Bos. „Het is daarom zaak dat het IMF en de Wereldbank zich gezamenlijk inspannen om de voedselmarkt beter te laten functioneren”, zegt Bos.