Dat besloot de rijksministerraad vrijdag. De toezichthouder heeft de begroting van Bonaire voor dit jaar al goedgekeurd. Bij de voorbereidingen daarvan bleek echter dat de overheidsfinanciën en de kwaliteit van de financiële administratie te wensen overlaten. De problemen doen zich vooral voor op de posten personeel en subsidies.Premier Balkenende benadrukte na afloop van de ministerraad dat Bonaire niet onder curatele is gesteld, maar dat het gaat om financieel toezicht op „onderdelen waar reden is tot zorg.” Hij gelooft niet dat deze maatregel tot extra vertraging leidt in het proces om te komen tot staatkundige vernieuwing op de Nederlandse Antillen.

Volgens Balkenende is er nu sprake van een overgangsfase waarin de eilanden zich al instellen op de nieuwe verhoudingen. „We moeten elkaar recht in de ogen kijken”, zei hij. De premier beschouwt het financieel toezicht op Bonaire als een onderdeel van het veranderingsproces.

Burney Elhage, gedeputeerde van Financiën op Bonaire, zegt „geen enkele reden te zien voor de nieuwe maatregel. Het doel van Bonaire is om de financiële situatie van het eiland gezond te krijgen. Daarvoor werken we sinds vorig jaar nauw samen met het College financieel toezicht. We geven al openheid over alle cijfers. We houden niets achter. Dus ik begrijp niet waarom ze voor deze extra stap kiezen.”

De hervormingen van de Antillen houden in dat Curaçao en Sint Maarten, net als Aruba, een autonome status krijgen. Bonaire, Sint Eustatius en Saba worden bijzondere gemeenten van Nederland. Aanvankelijk was het de bedoeling om de veranderingen uiterlijk 15 december door te voeren. Die streefdatum is inmiddels losgelaten, omdat diverse trajecten te traag verlopen.