Willow Creek voert ingrijpende wijzigingen door
Willow Creek Community Church in Chicago gaat ingrijpende veranderingen doorvoeren. „We hebben het vier jaar geprobeerd met kleine wijzigingen, maar nu weten we dat we onze hele strategie moeten herzien.”
Dat zei Greg Hawkins, een van de voorgangers van Willow Creek, donderdag tijdens een conferentie op de campus van de Amerikaanse megakerk. Hij vertelde over de wijzigingen die Willow Creek doorvoert als gevolg van het geruchtmakende onderzoek ”Reveal”.Uit dit onderzoek uit 2004 -uitgevoerd onder meer dan 200 gemeenten in de VS- bleek dat de gerichtheid op zoekers ten koste gaat van trouwe kerkgangers. „We dachten dat we zoekers niet voor het hoofd moesten stoten. Maar terwijl we daarnaar keken, hebben we juist de mensen die op Christus gericht zijn voor het hoofd gestoten.”
In juni stopt Willow met de weekdiensten gericht op gelovigen, aldus Hawkins. In plaats daarvan komen er bijeenkomsten op verschillende niveaus waarin „zware Bijbelse en theologische kost” aan de orde komt. De meeste mensen zijn volgens de voorganger erg enthousiast over deze veranderingen.
Ook de zondagse diensten, gericht op zoekers, gaan veranderen. „Anonimiteit is niet meer de belangrijkste waarde achter de diensten voor zoekers.” Willow Creek kiest nu voor een confronterender aanpak. In de diensten komt veel ruimte voor aanbiddingsmuziek, Schriftlezingen, gebed en grondige uitleg van de Bijbel, aldus Hawkins.