Het Franse dagblad Le Figaro meldde afgelopen week dat de Franse rekenkamer in een rapport klaagde over het hoge aantal ervaren ’senior’ diplomaten zonder een adequate betrekking gedurende langere tijd. Het rapport volgt uit onderzoek in 2006. Kouchner wijst de suggestie dat er een batterij ambassadeurs zonder standplaats in Parijs rondhangt af.Sommige Fransen schertsen dat de veelal oudere (ex–)ambassadeurs die niet op een ambassade werken maar op een kantoor in Parijs zich daar vervelen in de „corridor van de dood" of „de koelkast". Kouchner spreekt dit volledig tegen. „Het zijn fabeltjes dat er 120 ambassadeur in de gangen van het ministerie lopen zonder iets te doen te hebben", aldus Kouchner. „Alle Franse ambassades bij elkaar kosten jaarlijks 93 miljoen euro en dat minder dat de Staat elk jaar aan de Parijse opera als subsidie geeft". De kosten van de diplomatie worden overdreven: „Genoeg is genoeg. Diplomatie is een echt vak", bezwoer Kouchner.

De kwestie ligt gevoelig omdat de regering van president Nicolas Sarkozy en premier Francois Fillon woensdag net bezig zijn plannen te lanceren om flink te bezuinigen op ambtenterensalarissen. Ze doen dat met behulp van hun ’mobiliteitswet’. Zo wil de regering onder meer elke twee gepensioneerden vervangen door slechts één ander. Ook zou het eenvoudiger moeten worden een ambtenaar over te plaatsen of te ontslaan. De regering wil voorts tornen aan de Franse versie van het wachtgeld. Ze wil ook af van regels die beperkingen opleggen aan ambtenaren die een geheel andere baan willen aannemen of die naar een andere regio of naar een andere functie bij de overheid willen.