Stijgende voedselprijzen veroorzaken onrust in de hele wereld, maar komen vooral in het straatarme Hati hard aan. De bevolking stelt deels de negenduizend VN–soldaten verantwoordelijk voor de hoge voedselprijzen, die sinds midden vorig jaar met 40 procent zijn gestegen. Bij onlusten in de zuidelijke havenstad Les Cayes vielen vorige week minstens vijf doden toen een menigte een VN–complex in brand probeerde te steken. De onrust breidde zich maandag uit naar andere steden, waaronder de hoofdstad Port–au–Prince.‘Wij hebben op Préval gestemd voor verandering, maar er is niets gebeurd. Wij zijn het zat en kunnen niet langer wachten’, zei de 31–jarige Joel Elie.

VN–gezant Hedi Annabi zei dinsdag voor de Veiligheidsraad in New York dat bijna 80 procent van de bevolking minder dan 2 dollar (1,27 euro) per dag te besteden heeft. Bepaalde kringen zouden de onrust over de voedselprijzen met politieke bedoelingen proberen uit te buiten, zei Annabi.

De vredesmacht kwam in 2004 naar Hati om de orde na het chaotische vertrek van president Jean–Bertrand Aristide te herstellen. Een belangrijk deel van de bevolking verlangt echter naar de terugkeer van Aristide, die in ballingschap leeft. Volgens de regering worden de rellen aangestuurd door drugshandelaren en aanhangers van de voortvluchtige rebellenleider Guy Philippe. Hatiaanse burgers kunnen niet begrijpen dat voedsel in de havens ligt te rotten door nieuwe douaneprocedures, die zijn ingevoerd om drugssmokkel tegen te gaan en de regering aan inkomsten helpen.