NAVO-lid Frankrijk sprak zich dinsdag ook uit tegen de toetreding van Oekraïne en Georgië, omdat die de machtsverhoudingen binnen Europa uit balans zou brengen. Duitsland is om dezelfde reden tegen. Bush zei echter in Boekarest, waar woensdagmorgen een NAVO-top begon, dat de twee landen klaar zijn voor het lidmaatschap van het bondgenootschap.Volgens Bush moeten de NAVO-leiders op de top duidelijk maken dat in principe alle Europese landen lid mogen worden, ongeacht hoe Rusland daar over denkt. „Het standpunt van mijn land is duidelijk: de NAVO zou Georgië en Oekraïne moeten toelaten tot het actieplan voor lidmaatschap. En het NAVO-lidmaatschap moet mogelijk blijven voor alle Europese democratieën die daar belangstelling voor hebben en bereid zijn de verantwoordelijkheden van het NAVO-lidmaatschap op zich te nemen”, zei Bush in een toespraak voorafgaand aan de top.

Moskou stelde Oekraïne een diepe crisis in de verstandhouding in het vooruitzicht als het land NAVO-lidmaatschap blijft nastreven. Rusland is fel gekant tegen het in oostelijke richting opschuiven van het NAVO-blok en heeft zelfs gedreigd kernraketten op Oekraïne te richten als het zijn campagne voor lidmaatschap doorzet en een Amerikaans raketschild op zijn grondgebied toelaat.

Opiniepeilingen wijzen uit dat er in Oekraïne weinig steun is voor een NAVO-lidmaatschap. President Joestsjenko zegt dat de NAVO de enige instantie is die de soevereiniteit van zijn land kan garanderen.

Bush arriveerde maandagavond bij het paleis van president Viktor Joestsjenko in Kiev om de Oekraïense ambities zijn steun te betuigen. Enkele duizenden betogers hadden zich voor de Amerikaanse ambassade verzameld en schreeuwden leuzen als ”Yankee go home”. Ook werden poppen die Bush moesten voorstellen in brand gestoken.

Secretaris-generaal van de NAVO Jaap de Hoop Scheffer zei maandag dat Rusland de eventuele toetreding van Georgië en Oekraïne niet kan verhinderen. De NAVO-chef zei dat het wat hem betreft niet een kwestie is of de landen lid worden, maar wanneer.

Een andere kwestie die op de top besproken moet worden, is het eventuele lidmaatschap van Macedonië. De Griekse regering is vastbesloten de toetreding van het land te blokkeren vanwege een conflict over de naam. Volgens Griekenland impliceert de naam Macedonië dat het land aanspraak maakt op Grieks grondgebied, maar volgens Macedonië is daarvan geen sprake. Macedonië grenst aan een Griekse provincie die dezelfde naam draagt. Volgens De Hoop Scheffer kan de toetreding van Macedonië, Kroatië en Albanië de stabiliteit op de Balkan aanzienlijk vergroten.