Jaimaicanen die in de stad wonen worden als het ware gegijzeld gehouden door gevechten tussen bendes en de overheid. Misdadigers worden zelden berecht. Volgens Amnesty laten de autoriteiten de arme gemeenschappen aan hun lot over door het geweld en de achterliggende oorzaken niet op te lossen.Het Caribische eiland kent hoge moordcijfers, mede door de straffeloze schietpartijen van de politie. Sinds het begin van het jaar zijn driehonderd mensen omgebracht.

Bendeleiders hebben grote zeggenschap over de levens van de arme stedelingen. Ze leggen hen belastingen op, hebben controle over voedseldistributies en straffen mensen die benderegels overtreden.