Inwoners ontvluchten rebellenbolwerk Bouaké
Vele tienduizenden inwoners van het Ivoriaanse Bouaké hebben donderdag kans gezien deze belegerde stad te verlaten. Bouaké, met ongeveer een half miljoen inwoners, is in handen van rebellerende militairen. Het regeringsleger is er tot dusver niet in geslaagd de plaats weer in te nemen. Veel burgers zijn bevreesd voor voedseltekorten en nieuw bloedvergieten, aldus de BBC.
Circa 4500 buitenlandse arbeidskrachten in het land zijn intussen ook vertrokken of verjaagd. Het gaat vooral om inwoners uit Burkina Faso die op de cocaoplantages werken. Een groot deel zou zijn verjaagd door Ivorianen die stellen dat Burkina Faso achter de opstand zit. De rebellen zelf hebben dat overigens ontkend. Ongeveer tien Burkinezen zouden zijn gedood.
Ivoorkust is de grootste cacaoproducent ter wereld. Volgens ooggetuigen zijn de rebellen, die grote delen van noorden in handen hebben, opgerukt in de richting van Daloa, een belangrijke stad in het Ivoriaanse cacaogebied.
Op verscheidene strategische plaatsen in Ivoorkust hebben Franse militairen posities ingenomen. Ze willen voorkomen dat de rebellen, die het vertrek eisen van van president Gbagbo, kunnen oprukken naar het zuiden.
