Een woordvoerster van het departement stelde woensdag dat de vertraging en hogere kosten betrekking hebben op 2006 en dat de voor Nederland relevante kosten al aan de Tweede Kamer zijn gemeld.De Amerikaanse overheidsaccountant meldde in zijn jaarlijkse rapport dat de ontwikkeling van de JSF achterligt op schema en maar liefst 38 miljard dollar (25 miljard euro) hoger kan uitvallen dan verwacht. Nederland doet ook mee aan het miljardenproject.

Onlangs maakte Defensie bekend dat de deelname aan de ontwikkeling Nederland ongeveer 205 miljoen euro meer zou kosten dan verwacht. Daarmee komen de totale kosten voor Nederland uit op bijna 5,7 miljard euro.

De ontwikkeling van het toestel kan 2,5 jaar vertraging oplopen, aldus de onderzoekers. De tegenvallers zijn onder meer te wijten aan inefficiënte productie en prijsverhogingen. Zo werd al begonnen met de bouw van testtoestellen nog voor het ontwerp helemaal klaar was.

De supersonische straaljager moet het nieuwste paradepaartje van de Amerikaanse strijdkrachten worden en daar onder meer de F-16 vervangen. Ook de Nederlandse regering overweegt het toestel, bekend als de F-35, aan te schaffen. Een besluit daarover valt later.

GroenLinks-Kamerlid Peters vindt dat de cijfers hard zijn en de trend duidelijk is. „We kunnen niet met droge ogen beweren dat dit het beste toestel is tegen de beste prijs. Uit een vergelijking moet nog blijken of dit het beste vliegtuig is en de prijs is dat zeker niet, gezien de fiks hogere kosten.” Peters wil Kamervragen stellen.