„De wereldwijde investeringen in grondstoffen zijn van een paar miljard dollar tien jaar geleden toegenomen tot zo’n 150 miljard nu", zegt specialist Hector McNeil van het Britse handelshuis ETF Securities. „En ik denk dat dit bedrag eind dit jaar richting de 200 miljard dollar gaat.“Als aandelen slecht presteren op de beurs, zoals ook de laatste maanden het geval is, spreiden beleggers hun risico’s en stappen onder meer in grondstoffen. Beleggers zien van oudsher edelmetalen als goud en zilver als veilige haven bij onrust op de financiële markten en politiek onstabiele situaties.Maar de laatste jaren zijn ook andere grondstoffen in beeld gekomen. „Tarwe, koffie, soyabonen en suiker, maar ook zink en koper”, zegt zelfstandig financieel adviseur Marcel Tak. „Waar de prijs omhoog gaat, ruiken beleggers hun kans. En er was afgelopen jaar wel wat te verdienen. Veel grondstoffen zijn bijna verdubbeld in waarde.“Grondstoffen zijn ook niet meer alleen het speelterrein van privébanken die daarin voor hun cliënten beleggen, fondsenmanagers, en hedgefondsen. „Steeds vaker zijn het privépersonen. Het gaat dan meestal om actieve beleggers die weten wat ze doen, want het is een volatiele markt”, zegt McNeil.

Zo ging de prijs van tarwe vorige week nog met 25 procent omhoog doordat Kazachstan, een van de grootste producenten, liet weten de productie te verlagen. Ook de prijzen van maïs en rijst stegen de laatste dagen tot recordhoogten door beperkte voorraden en slechte weersomstandigheden. Daarnaast speelt concurrentie van de biobrandstoffenindustrie mee.

Het is sinds een jaar of twee dat grondstoffen, die vaak in een zogenoemd ’mandje’ worden aangeboden, zijn ontdekt door de particuliere belegger. Volgens McNeil komt dit mede doordat de markt tegenwoordig transparanter is geworden.

Beleggen in grondstoffen gaat op dezelfde manier als beleggen in aandelen. De particulier kan gewoon vanuit huis de bank bellen om stukken te kopen.

Ook goud is de laatste tijd weer erg in trek. De goudprijs ging afgelopen week richting een nieuwe recordstand van 1000 dollar per ounce, terwijl die een jaar eerder nog rond de 650 dollar per ounce bungelde. Dat heeft onder meer te maken met de zwakke dollar en een oplopende inflatie.

„En al het goud dat er wereldwijd ooit is geweest, past in een tennisveld", aldus McNeil. „Aan meer goud kunnen we niet komen. Het uit de grond halen van wat er nog is, is duur. De prijsstijging zal dan ook nog wel even doorgaan". Platinum en zilver werden het afgelopen jaar eveneens fors duurder.