Voldoende duidelijkheid over de datering van Paulus’ geboorte is er overigens niet. Oliviero Plichon, coördinator van het Paulusjaar en rector van de Paulusbasiliek (in Rome, gebouwd op de plaats waar Paulus begraven zou zijn), zegt daarover: „Historisch weten wij niet exact in welk jaar Paulus werd geboren, maar deskundigen wijzen in elk geval naar de periode van 5 tot 10 na Christus.”In Rome worden in het Paulusjaar oecumenische activiteiten, liturgische plechtigheden en gebedsdiensten gehouden. Er zijn kunstprojecten en historische en archeologische tentoonstellingen waarin het leven, het werk en de reizen van Paulus centraal staan.

In de Paulusbasiliek, die dagelijks wordt bezocht door zo’n 2000 bezoekers, is tijdens het Paulusjaar op dinsdag en donderdag een speciale liturgie.

Naast Rome verwachten ook de Turkse stad Tarsus (de geboorteplaats van Paulus) en het eiland Malta (waar Paulus na de schipbreuk behouden aan land kwam) een toeloop van toeristen.

Het Vaticaan heeft Paulus benoemd tot patroon van de eerstvolgende bisschoppensynode, in oktober. Deze synode beraadt zich op de missie van de kerk in de moderne wereld. Belangrijke thema’s zullen zijn evangelisatie en oecumene.

Voor meer informatie over reizen naar Rome: Toeristenbureau Regio Lazio en ENIT Agenzia Nazionale del Turismo (Italiaans Bureau voor Toerisme), Stadhouderskade 2, 1054 ES Amsterdam.