Poetin mag zelf niet meedoen aan de verkiezingen. Hij zei dat zijn opvolger veel steun nodig heeft, wil hij effectief en met zelfvertrouwen kunnen regeren. De kiezers moeten zich de vraag stellen wie van de vier kandidaten echt goede dingen voor hen kan bewerkstelligen, zei hij. „Deze dagen heeft u een kans die vraag onafhankelijk te beantwoorden en een bewuste keus te maken.”Het staat al zo goed als vast dat de door Poetin zelf naar voren geschoven eerste vicepremier Dmitri Medvedev de verkiezingen zal winnen. De andere kandidaten zijn de communistische leider Gennadi Zjoeganov, de ultranationalist Vladimir Zjirinovski en de zo goed als onbekende Andrej Bogdanov, die zich liberaal noemt.