Mobiele quiz lokt Ugandezen naar aidstest
AMSTERDAM (ANP) – Hiv, het virus dat aids kan veroorzaken en aids zijn een groot probleem in Afrika. In de strijd ertegen heeft de Nederlandse stichting Text to Change (TTC) een bijzonder wapen bedacht: de mobiele telefoon. Met een tekstbericht met een educatieve quiz en een oproep om zich gratis te laten testen probeert de stichting mensen te overtuigen van het nut van zo’n test.
De stichting is op Valentijnsdag begonnen met een proefproject in Uganda in samenwerking met het Ugandese Aids Information Centre (AIC) en een aanbieder van mobiele telefonie in het land. 15.000 Inwoners van de stad Mbarara krijgen de komende tijd wekelijks drie sms’jes met daarin een quizvraag over hiv en aids. Ook krijgen ze informatie over hoe en waar ze zich gratis kunnen laten testen. Deelnemers maken kans op gratis beltegoeden en mobiele telefoons.Op Valentijnsdag alleen al kwamen naar aanleiding van de oproep twee keer zoveel mensen als normaal, 216 in totaal, naar een mobiel testcentrum in de stad. Een woordvoerder van het AIC spreekt van een enorm succes. „De mensen stonden uren in de rij om getest te kunnen worden. Onze counselors moesten overuren draaien. Halverwege de dag hebben we een extra testtent moeten opzetten omdat we capaciteit te kort kwamen".
TTC–oprichter Bas Hoefman hoopt dat mensen door het sms’je besluiten zich te laten testen, maar wil in eerste instantie bewerkstelligen dat het in de dagelijkse gesprekken een onderwerp wordt. „Op dit moment zijn er in Uganda alleen al bijna vijf miljoen mobiele bellers, aldus Hoefman. „Het is dus een goede manier om mensen te bereiken".
Hij hoopt dat de discussie onder jongeren over de ziekte op gang komt. „We hopen dat ze elkaar wijzen op het onderwerp en de mogelijkheid zich te laten testen. Tegelijkertijd proberen we met de quizvragen vooroordelen en stigma’s over hiv en aids te verminderen".
Hoefman wil het project op termijn uitbreiden naar heel Uganda en de rest van Afrika. De Ugandese regering steunt het werk van de stichting.