Dat meldt de Duitse protestantse nieuwsdienst Idea, op basis van de statistieken over 2007 die de Lutherse Wereldfederatie (LWF) onlangs heeft gepubliceerd.De 140 bij de LWF aangesloten kerken zagen hun ledental vorig jaar met 2,5 procent toenemen, tot 68,3 miljoen; het aantal lutheranen in kerken buiten de LWF nam licht af, tot 3,5 miljoen. Evenals het jaar ervoor zette de trend zich voort dat vooral kerken in Afrika en Azië groeien, terwijl het ledental in andere werelddelen stagneert of terugloopt.

Een bijzonder sterke groei vertoonden de lutherse kerken in Afrika. Het aantal lutheranen steeg daar met 12,5 procent tot 17,2 miljoen. In Azië nam het aantal lutheranen met zo’n 100.000 leden toe tot 8,4 miljoen.

Europa blijft op afstand het continent met de meeste lutheranen. Hun aantal daalde echter met 0,8 procent tot 37,2 miljoen. De nu 7,9 miljoen lutheranen in Noord-Amerika zagen hun ledental met 1,2 procent teruglopen, evenals de nu 1,1 miljoen leden in Latijns-Amerika en de Caraïben.

Duitsland, de ”Heimat” van Maarten Luther (1483-1546), telt nog altijd de meeste lutheranen. Hun aantal nam licht af, met zo’n 100.000, tot 12,6 miljoen.