Balkenende stelde dinsdag op St. Maarten dat het eiland niet de gewenste status van autonoom land krijgt als het geen vooruitgang boekt op het gebied van rechtshandhaving, rechtspleging en goed bestuur. Woensdagochtend stelde politiek leider van de regeringspartij van het eiland, gedeputeerde Wescot-Williams, dat ze ten onrechte worden afgeschilderd als ’enfant terrible’ van de Antillen.Balkenende hoorde woensdagavond op Curacao van de woorden van Wescot-Williams. „Het verbaast me. St. Maarten weet dat ze meer moet presteren op het gebied van rechtshandhaving. Er zijn te veel kritische signalen op het eiland dat het misgaat.

Op St. Maarten is, volgens een recent rapport van het Wetenschappelijk Onderzoeks en Documentatite Centrum, de georganiseerde criminaliteit sterk aanwezig. Daarnaast zijn er in het afgelopen halfjaar twee zaken van corruptie in de top van het politiekorps aangekaart. „Ik heb aangegeven dat het eiland moet werken aan transparantie, goed bestuur en het belang van goede verhoudingen, aldus de Nederlandse premier. „Mevrouw Wescot-Williams heeft zelf tegen me gezegd dat er voldoende zaken zijn om te verbeteren. Dat lijkt me duidelijk, zegt de premier die tegelijkertijd aangaf een goede relatie met St. Maarten te onderhouden. „Maar we weten allemaal dat er flink wat kan worden verbeterd."