Gates: minder snel terugtrekken uit Irak
LEGERBASIS FALCON (AP) – De geplande terugtrekking van Amerikaanse troepen uit Irak deze zomer wordt mogelijk onderbroken om het effect van de troepenafname op de veiligheidssituatie te evalueren. De Amerikaanse minister van defensie Robert Gates, op bezoek in Irak, zei maandag dat ‘een korte periode van stabilisatie en evaluatie’ waarschijnlijk geen slecht idee is.
Het is de bedoeling voor eind juli al vijf van de huidige twintig Amerikaanse brigades terug te trekken. Tot nog toe is slechts één van die vijf vertrokken. De hoogste Amerikaanse commandant in Irak, generaal David Petraeus, heeft eerder al voorgesteld na juli voorlopig niet meer militairen naar huis te laten terugkeren, maar tot maandag was niet duidelijk hoe Gates daar tegenover stond.Petraeus vreest dat onlangs geboekte vooruitgang in Irak niet kan worden geconsolideerd zodra de Amerikaanse aanwezigheid drastisch wordt teruggebracht. Anderen stellen echter dat de lange en vaak meerdere uitzendingen naar Irak voor militairen steeds moeilijker op te brengen zijn.