In een brief van 23 kantjes aan gehuwden „die niet meer samenwonen, gescheiden zijn of een nieuwe relatie zijn aangegaan”, schrijft Tettamanzi dat in sommige gevallen gehuwden het recht hebben apart van elkaar te gaan leven. Gehuwden kunnen bijvoorbeeld uit elkaar gaan om hun waardigheid te behouden, om diepere trauma’s te voorkomen en om de grootsheid van het huwelijk te bewaren.De aartsbisschop, die na de dood van paus Johannes Paulus II bijna twee jaar geleden genoemd werd als een kandidaat voor diens opvolging, betuigt zijn spijt aan gescheiden mensen die „mannen en vrouwen van de christelijke gemeenschap” hebben ontmoet die hen „in enigerlei vorm hebben verwond” of hen „zonder mededogen hebben beoordeeld of veroordeeld.”

Volgens de RK-Kerk is het huwelijk onontbindbaar. Wel kunnen leden via de kerkelijke rechtbank om ontbinding van hun huwelijk vragen. Gescheiden mensen mogen niet de communie ontvangen. Tettamanzi wijkt daar in zijn brief niet van af.

De brief met de titel ”De Heer is de mensen met een gewond hart nabij” ligt sinds maandag in de Italiaanse boekhandels.