Ze moeten vingerafdrukken afstaan en er zal een pasfoto worden gemaakt als de immigratiedienst dat nodig acht. Volgens de BBC worden mensen die veel naar het Midden-Oosten, Cuba, Noord-Afrika of Noord-Korea reizen, er ook uitgepikt.

De maatregelen, die al eerder werden aangekondigd, zijn een direct gevolg van de aanslagen van 11 september 2001. Washington wil voorkomen dat opnieuw moslimextremisten in de VS aanslagen kunnen voorbereiden.

Al direct na de aanslagen werden bezoekers uit Iran, Irak, Syrië, Libië en Sudan al apart ondervraagd bij aankomst op een Amerikaanse lucht- of zeehaven. Mannen tussen 16 en 45 jaar uit Saoedi-Arabië, Pakistan en Jemen kunnen nu op een dergelijke aanpak regelen, inclusief registratie. Ook de Aziatische moslimstaten Indonesië en Maleisië vallen onder de regeling.

De Arabische en moslimgemeenschap in de VS zijn boos over de maatregelen. Ze menen dat bezoekers aan de VS niet alleen op basis van geloof en ras mogen worden geregistreerd. Ook de Hoge Commissaris voor Mensenrechten van de Verenigde Naties uitte eerder kritiek op de selectieve registratie.

De Maleisische premier Mahathir Mohamad zei dinsdag teleurgesteld te zijn over de strenge Amerikaanse aanpak. „Er is al sprake van een algemene hysterie tegen moslims. Door een daad van enkelen wordt de hele groep erop aangekeken”, aldus de premier. Hij zei overigens geen officieel protest te zullen aantekenen.