Dat zegt een direct betrokkene met contacten bij beide bedrijven. Noch Campina noch Friesland Foods wilde het bericht woensdagmorgen bevestigen. Wel liet een woordvoerster van Campina weten dat het concern vanmiddag met een bericht naar buiten zou komen, gevolgd door een persconferentie in Amersfoort. De woordvoerster van Friesland Foods liet weten dat het zou gaan om een „gezamenlijke persbijeenkomst.”Friesland Foods is de grootste zuivelcoöperatie van Nederland, Campina bezet plaats twee.

Door een samengaan ontstaat een conglomeraat met een jaarlijkse omzet van ruim 8 miljard euro. Daarmee behoort de zuivelreus in één klap tot de wereldwijde top 3, na het Zwitserse Nestlé en het Franse Lactalis. Bij beide bedrijven samen werkten ultimo 2006 ruim 21.500 mensen.

De beide coöperaties vullen elkaar goed aan. Campina wil posities uitbouwen in Azië, een gebied waar Friesland Foods al aanwezig is. Campina is zeer groot in melk en kaas, terwijl Friesland Foods een gigant is in kaas en melkpoeder. Ook kan de combinatie een machtsblok vormen tegen de toegenomen macht van de retailers.

De fusie zal wel moeten worden goedgekeurd door de mededingingsautoriteiten.

Al eerder gingen er geruchten dat beide partijen samen zouden gaan. In maart van dit jaar ontkende topman Tiny Sanders van Campina in gesprek te zijn met Friesland Foods. „Maar we sluiten niets uit”, aldus Sanders.

De topman reageerde destijds op berichten van Friesland Foods. Dat bedrijf stelde klaar te zijn voor grote overnames of fusies.

Wie het nieuwe conglomeraat gaat aansturen, is nog niet bekend. Volgens de betrokkene wordt er een nieuwe bestuursvoorzitter gezocht.

Eind 2004 maakte Campina een fusie bekend met het Deense Arla. Een aantal maanden later lieten beide partijen weten dat het samengaan niet doorging. Een belangrijk struikelblok zou zijn het verschil in inbreng van de melkveehouders.