Oorzaak is onder meer het overheidsbeleid dat burgers meer stimuleert om zelf oplossingen te bedenken voor criminaliteitsproblemen.Dat blijkt uit onderzoek van Ronald van Steden van de Vrije Universiteit in Amsterdam. Hij constateert dat met name ondernemers vaak een beveiligingsbedrijf in de arm nemen. Hoewel dit geld kost, voorkomt de inzet van beveiligers dat vernielingen en diefstallen worden gepleegd.

De onderzoeker concludeert dat de politiek tot op heden geen vastomlijnde plannen heeft over de toekomst van de veiligheidszorg. Ook is er nog weinig wetenschappelijk onderzoek gedaan naar dit thema.

Van Steden toont aan dat het aantal beveiligingsondernemingen over de afgelopen vijf jaar met bijna 80 procent is toegenomen tot circa 1400. Veruit het grootste aantal bedrijven is kleinschalig van opzet met een personeelsbestand van één tot vijf werknemers.