Burgemeester Opstelten kwam in de ochtend heel even langs. Van meer drukte wordt hij moe, liet de vrolijke hoogbejaarde eerder deze week weten.Van der Giessen werd op 17 december 1899 geboren in Rozenburg en daarmee is hij de enig overgebleven Nederlandse man die in drie eeuwen leefde. Hij woont samen met zijn jongste zoon (67) in de woning waar hij meer dan zeventig jaar geleden introk. Sinds 1985 is Van der Giessen weduwnaar.

De oudste man van Nederland is nog goed ter been en heeft naar eigen zeggen alleen last van ouderdomsgebreken. „Maar laten we daar maar over ophouden.”

De hoogbejaarde noemt het niet bijzonder om zo oud te worden. „Ik heb tot mijn pensioen dag en nacht keihard gewerkt en rook nog steeds elke dag mijn pijp en sigaar. Nu ben ik een dure klant van de AOW.”

Zeker zes vrouwen zijn ouder dan de 108-jarige Rotterdammer, blijkt uit gegevens van de Sociale Verzekeringsbank (SVB). De 110-jarige Grietje Jansen-Anker uit Middelburg is momenteel de oudste inwoner van Nederland.