Het congres, dat donderdag begon en zondag afloopt, wordt georganiseerd onder auspiciën van de Ferede, de enige overkoepelende organisatie van het Spaanse protestantisme. De conferentie biedt een overladen programma van diensten, seminars en workshops. Gerekend wordt met een totaal van 1500 bezoekers gedurende de drie dagen. Onder hen bevinden zich ook vertegenwoordigers van de oecumenische beweging uit Frankrijk en Italië, landen waar het protestantisme eveneens een kleine minderheid vormt. Een emotioneel moment was de erkenning van een aantal oudere voorgangers en kerkelijk werkers vanwege hun bijdrage aan het Spaanse protestantisme. Eerdere congressen werden sinds 1919 afwisselend in Madrid en Barcelona gehouden. De reeks werd langdurig onderbroken tussen 1934 en 1969, toen dictator Franco geen publieke manifestaties toestond van andere religies dan het nationale katholicisme.Deze geschiedenis van onderdrukking en discriminatie leeft voort in de behoefte aan erkenning en maatschappelijke relevantie, die opgemerkt kan worden in het congres. Gehoopt was dat de Spaanse koning de uitnodiging om het congres bij te wonen zou aannemen, maar de conferentiegangers moesten zich tevreden stellen met de toezegging van een kort bezoek van de minister van Justitie. Deze vertegenwoordigt een regering wier programma een radicaal secularisme is. Gezien de politiek van deze regering moet verwacht worden dat de erkenning die ze geeft aan de evangelische christenen mede de bedoeling heeft afbreuk te doen aan de Rooms-Katholieke Kerk. De vraag is echter of een verdere verzwakking van het Spaanse katholicisme het protestantisme werkelijk ten goede zal komen.

De bezorgdheid voor de vitaliteit van het Spaanse protestantisme in een wereld in crisis blijkt uit de vragen die op het congres gesteld worden: welke kerk heeft het Spanje van de toekomst nodig? Bedoeld wordt hoe de Bijbel moet worden verstaan met het oog op de toekomst, hoe de eredienst moet worden ingericht, wat van het gebed mag worden verwacht, welke gaven er moeten worden ontwikkeld. Verder: de plaats van de vrouw in de kerk, de opdracht het geloof door te geven aan de volgende generatie, evangelisatie, het pastoraat in een wereld in nood.

Het congres wil het Spaanse protestantisme als een eenheid presenteren, maar kan niet verhelen de groeiende tegenstellingen tussen de vleugels, tussen fundamentalisten en neo-evangelischen, tussen charismatische en traditionele kerken, tussen conservatieve en liberale en ook oecumenische tendensen.

Interessant was de kritiek op de organisatie van het congres van Manuel Lopez, een vooraanstaand evangelisch voorman, gepubliceerd in Redes Cristianas van 29 oktober. Lopez constateerde een vermindering van de invloed van wat hij noemt de historische denominaties. Bedoeld zullen zijn de denominaties die tot nu toe het Spaanse protestantisme pretendeerden te vertegenwoordigen, de oecumenische Iglesia Evangelica Espanola en de Baptisten Unie. Vooral de eerste denominatie is de afgelopen jaren in toenemende mate geïsoleerd geraakt door haar oecumenische, liberale en feministische tendensen. Lopez echter meent dat deze tendensen het authentieke Spaanse protestantisme vertegenwoordigen en betreurt de invloed van „fundamentalistische stromingen”, vertegenwoordigd door de Evangelische Alliantie, op het congres. Het congres wordt gehouden binnen het bovengenoemde krachtenveld. Op verschillende momenten wordt een zeer evangelische en krachtige boodschap verkondigd. Gistermorgen benadrukte dr. Pedro Sanjaime, directeur van de Bijbelschool het IBSTE in Castelldefels, de christelijke hoop, gebaseerd in de liefde van God in Christus in een verloren wereld, waarin het lijden en het geweld alom aanwezig zijn. Als het Evangelie het fundament is voor een christelijke ethiek en mentaliteit, moeten we breken met het hedonisme dat in de 21e eeuw de overhand heeft, zo waarschuwde Sanjaime het congres. „Laten we proberen te begrijpen wat Jezus bedoelde toen Hij zei dat niemand meer liefde laat blijken dan hij die zijn leven voor een ander geeft.” Vooraf vroeg hij een minuut stilte om het slachtoffer van de aanslag van de ETA van deze week te gedenken.