Shell produceert wereldwijd momenteel dagelijks zo’n 3,1 miljoen vaten olie, wat aan de onderkant is van de eigen verwachtingen. In tijden waarin het steeds moeilijker is nieuwe oliebronnen te vinden en waarin de productie sterk te lijden heeft onder de aanhoudende problemen in Nigeria, is het concern er veel aan gelegen dat de overige productie op peil blijft.De opwerkingsfabriek werd maandag na de brand gesloten en 3000 werknemers werden naar huis gestuurd. De brand was het gevolg van een lek in het deel van de fabriek waar de zware grondstof bitumen verwerkt wordt tot synthetische ruwe olie en zorgde voor het vrijkomen van onder meer het giftige zwaveldioxide. Eerste onderzoek wijst op een fout in een pijpcomponent, aldus baas Peter St George van de opwerkingsfabriek.

Shell kampte maandag eveneens met een lekkage van erg giftige en brandbare gassen uit een pijpleiding in het zuidwesten van de Canadese provincie Alberta. Daardoor moesten tien mensen tijdelijk hun huizen verlaten.

In de zogenoemde teerzandindustrie van Canada wint Shell dagelijks 155.000 vaten zware olie. Het concern heeft in het gebied mijnbouwconcessies van naar schatting 10 miljard vaten bitumen aan winbare reserves. Bij beide incidenten deze week zijn geen gewonden gevallen.