De sector noemt dit een voorbeeld van maatschappelijk verantwoord ondernemen. „Vergeet niet dat veel vissers het al moeilijk hebben door forse quotumdalingen, hoge olieprijzen en vereiste investeringen vanwege duurzaamheidseisen”, aldus Johan Nooitgedagt namens de kottersector. Hij spreekt van een zware maar vrijwillige beslissing.Door een deel van de ”kuitzieke” schol te laten zwemmen willen de vissers extra bijdragen aan de ontwikkeling van de scholstand. Die lijkt op dit moment hoe dan ook aan te groeien, aldus het productschap.

„Een goed begin. Alle vis die je kunt sparen, is meegenomen”, reageert Christien Absil namens Stichting De Noordzee. Volgens haar is het ook economisch heel slim om minder te vangen in die periode van het jaar. „In mei krijgen de vissers 4 euro per kilo, in januari is dat minder dan 2 euro, door de kuit.” Het zou daarom nog slimmer zijn om helemaal niks te vangen in de eerste maanden. „Maar de vissers zijn dan bang dat ze hun quotum (toegestane vangsthoeveelheid) niet vol krijgen.”

Onduidelijk is of de overeenkomst ook geldt voor Nederlandse vissers die onder buitenlandse vlag varen. Volgens Absil gaat dat op voor een derde van de Nederlandse Noordzeevloot.

Volgende maand stellen de EU-visserijministers in Brussel de maximale vangsthoeveelheden voor 2008 vast. Als het biologische vangstadvies wordt gevolgd, zal er 35.000 ton schol opgevist mogen worden. Dat is een stuk minder dan dit jaar.