Brinkman stelt per 1 januari 2008 zijn functie als hoofd van de ambtelijke organisatie van de gemeente ter beschikking.De secretaris en voormalig wethouder Oosterom kwamen halverwege augustus in opspraak omdat hun zoons een pand van de gemeente hadden betrokken, waar een paar dagen daarvoor kraakwachten uit waren gezet. Omdat woonruimte voor jongeren in Vlaardingen schaars is, groeide het snel uit tot een politieke rel.

Naar aanleiding van de kwestie stapte Oosterom uit het college. Het college gaf snel opdracht voor twee externe integriteitsonderzoeken. Daarin moest duidelijk worden in hoeverre de secretaris en de wethouder zich schuldig hadden gemaakt aan belangenverstrengeling.

Het onderzoek naar het optreden van Brinkman stelt vast dat er geen sprake is van machtsmisbruik, waarvan de secretaris beschuldigd werd in de media. Wel heeft hij als hoofd van de ambtelijke organisatie „niet het goede voorbeeld gegeven.”