De tropische storm Noël, die vorige week over de Dominicaanse Republiek, Haïti, Cuba, Jamaica en de Bahama’s raasde, heeft aan zeker 115 mensen het leven gekost. De Dominicaanse Republiek werd het zwaarst getroffen. Daar vielen 73 doden als gevolg van overstromingen en aardverschuivingen en ontvluchtten zeker 62.500 mensen hun huizen.L. van der Maas, algemeen secretaris van het deputaatschap tot hulpverlening in bijzondere noden van de Gereformeerde Gemeenten, kreeg van partners in de getroffen gebieden een „noodkreet” om hulp. „Door de overstromingen en door de storm zijn vele huizen onbewoonbaar geraakt. Wegen en bruggen zijn onbegaanbaar geworden, waardoor deze gebieden moeilijk te bereiken zijn. Vooral de sloppenwijken van Santo Domingo en de bateyes, de vroegere slavendorpen tussen de suikerrietplantages, hebben te lijden onder deze ramp.”

Het deputaatschap wil directe noodhulp bieden, aldus Van der Maas. „Vanuit de kerkjes uit dorpen die minder getroffen zijn, zijn groepen gevormd die helpen om de huizen te herbouwen. Andere teams delen voedsel, dekens, schoon water en wat kleding uit. De artsen en verpleegsters van onze partner, Sociedad Lucas, verlenen medische hulp. Twee psychologen en een aantal predikanten geven hulp aan getraumatiseerde mensen.”

Het deputaatschap voor bijzondere noden heeft inmiddels 50.000 euro overgemaakt als een eerste bijdrage voor de noodhulpactie.