Het pensioenfonds voor ambtenaren en onderwijzers organiseerde afgelopen week een Europees pensioencongres in Heerlen.„Als de regering wet- en regelgeving gaat aanpassen om pensioenfondsen beter op de Europese markt te laten opereren, juichen we dat natuurlijk toe”, zei Sluimers. „Zo ver zijn we nog niet, maar we moeten ons wel voorbereiden op Europese ontwikkelingen.”

Sluimers stelt dat de honderden pensioenfondsen die Nederland telt hun eigen geld meer zelf zouden moeten beheren of onderbrengen bij Nederlandse specialisten. „De eigen markt terugveroveren”, noemt hij dat. Sluimers wijst daarbij op de vele miljarden die Nederlandse pensioenfondsen tegenwoordig in het buitenland laten beheren.

Inmiddels brengen de fondsen meer dan 60 procent van ingelegde gelden onder in Londen, onder meer vanwege de financiële expertise die daar aanwezig is op het gebied van beleggen. In Nederland is in samenwerking met de overheid onlangs het initiatief Holland Financial Centrum gelanceerd, onder meer om dit soort ontwikkelingen tegen te gaan.

Sluimers vindt daarnaast dat pensioenfondsen hun kennis moeten verbeteren en verspreiden. „Europese beleidsmakers weten onvoldoende van onze pensioenmarkt.”

De ABP-voorman verwacht bovendien dat in Nederland een consolidatieslag zal worden gemaakt. „Het aantal uitvoerders van pensioenen zal worden beperkt.” Door het uitkeren van pensioenen uit te besteden aan een beperkt aantal organisaties, kunnen volgens Sluimers immers schaalvoordelen worden behaald.

ABP, dat met een beheerd vermogen van ruim 215 miljard euro en 2,6 miljoen leden tot de top 3 van de grootste pensioenfondsen ter wereld behoort, hield een tweedaags Europees congres voor pensioenfondsen om onder meer de toekomstige pensioenmarkt in Europa te bespreken.

Pensioenfondsen die behalve in eigen land ook in andere Europese landen pensioenproducten aanbieden, zijn er nog niet. De verschillen in regelgeving en fiscale stelsels vormen nu nog een belemmering. Op grond van een nieuwe Europese richtlijn kan een pensioenregeling al wel door een pensioenfonds in een andere Europese lidstaat worden uitgevoerd.

„Uiteindelijk wordt de pensioenmarkt meer Europees, maar het is een langdurig proces”, aldus Sluimers. „Een proces waar we op voorbereid moeten zijn en aan mee moeten doen.”

Sluimers stelt dat vanuit Europa veel belangstelling is voor het Nederlandse pensioenstelsel. „Buitenlanders kijken met bewondering naar ons systeem”, aldus Sluimers. „Het werkt goed, mensen vertrouwen het en het is kwalitatief hoogwaardig. De Europese pensioenmarkt is nog niet voldragen en we kunnen veel van onze expertise beschikbaar stellen.” Toch verwacht Sluimers niet binnen een aantal jaren „dat Nederlandse pensioenuitvoerders de hele Europese pensioenmarkt veroveren. Het is niet zo dat als vandaag wet- en regelgeving wordt aangepast, we morgen met een marktkraam in Brussel kunnen gaan staan. De pensioenmarkt is een complexe markt.”