De separatistische Tamil–strijders hadden in het noorden van het eiland geprobeerd een gebied binnen te dringen dat onder bevel stond van het leger, aldus de zegsman. Daarbij kwamen vijftien rebellen om. Bovendien ontdekten militairen een bunker van de Tamil Tijgers en schoten daar nog eens tien onafhankelijkheidsstrijders neer. In het noordoosten van het land kwam een houthakker om het leven bij een mijnexplosie.De Tamils eisen een eigen staat in het noorden en oosten van Sri Lanka. De burgeroorlog brak in 1983 uit. Sindsdien zijn zeker 70.000 mensen omgekomen, onder wie veel burgers. Eind 2002 bereikten regering en rebellen een bestand, maar vorig jaar brak de strijd weer los. De Tijgers staan op de lijst van verboden terroristische organisaties van de Europese Unie en de Verenigde Staten.