Brussel bepleit een speciaal netwerk van vrachttreinen. Voor schepen moet een soort snelwegen op zee ontstaan. „De maatregelen dienen spoor, zeevaart en binnenvaart aantrekkelijker en concurrerender te maken”, zei EU-commissaris Jacques Barrot (Verkeer).De Europese Commissie stelt dat het vrachtvervoer erg belangrijk is voor de Europese economie en burgers. Het transport groeit tussen 2000 en 2020 met circa 50 procent. Die toename leidt tot enorme files en CO2-uitstoot, als er geen alternatieven komen.

Het actieplan omvat dertig voorstellen. Die variëren van minder administratieve rompslomp tot meer it-techniek om goederen onderweg te volgen. Boven aan de lijst staat echter de scheepvaart. „Vervoer over water blijft het milieuvriendelijkst en meest energie-efficiënt als het gaat om de uitstoot van broeikasgassen”, stelt de Europese Commissie. „Het simpeler maken van administratieve procedures voor vervoer over water in de EU is essentieel om deze transportmethode attractiever te maken.”

Voor treinen denkt Brussel aan een vrachtnetwerk. Dat kan vervoerders kortere reistijden bieden, een betrouwbaarder dienstregeling en meer capaciteit dan de huidige vrachttreinen.