Het voorstel voorzag in een verhoging van de tabaksaccijns waardoor 35 miljard dollar zou vrijkomen voor deze uitbreiding over een periode van vijf jaar. „In feite gaat de geplande uitbreiding van de zorgverzekering voor deze groep kinderen dus jaarlijks 7 miljard dollar kosten. Dat vindt de president te duur. Maar tezelfdertijd vraagt hij wel 190 miljard dollar voor de impopulaire oorlog in Irak. Ik denk dat dat politiek niet te verkopen is”, aldus Harry Reid, voorzitter van de Democratische fractie in de Senaat.Bush staat in zijn oppositie tegen het voorgestelde plan niet alleen tegenover een ruime parlementaire meerderheid die het plan goedkeurde, maar ook tegenover 72 procent van de bevolking die het plan steunt. Daartegenover staat 67 procent van de bevolking die meent dat het hoog tijd wordt om te snijden in de miljarden die maandelijks aan de oorlog in Irak worden besteed. Dit blijkt uit de laatste opiniepeiling van ABC News en The Washington Post waarvan de resultaten woensdag werden bekendgemaakt.

Volgens Bush is de uitbreiding van deze vorm van zorgverzekering niet alleen te duur, maar hij zegt ook bang te zijn dat er een sluipend begin wordt gemaakt „met een algemene zorgverzekering die van overheidswege wordt verstrekt.” „Ik ben bang dat de president in deze kwestie is geadviseerd door mensen die er volkomen naast zitten. Oprecht misschien, maar oprecht ernaast”, aldus Republikeins senator Orrin Hatch, gewoonlijk een fervent verdediger van het beleid van zijn presidentiële partijgenoot.

Er zijn voldoende voorstanders van het voorstel om het veto van Bush in de Senaat met een tweederde meerderheid te overstemmen. In het Huis van Afgevaardigden ontbreken daartoe echter nog 25 stemmen. Republikeinen die voor het voorstel stemden hebben zich nu tot partijgenoten gewend die tegen stemden. Verder hebben de Democraten in de kiesdistricten van een aantal Republikeinen die tegenstemden mediacampagnes gelanceerd. Het gaat hier om Republikeinen die volgend jaar herkozen hopen te worden. „Ik begrijp niet hoe je denkt herkozen te kunnen worden als je tegen zo’n positief voorstel stemt”, meende de Republikeinse afgevaardigde Charles Grassley, die net als zijn partijgenoot Hatch voor het voorstel stemde.