SBM Offshore heeft er twintig man werken op een olieopslaginstallatie, in Birmese wateren 164 kilometer voor de kust van het Aziatische land. Het aan de Amsterdamse beurs genoteerde hoofdfonds werkt samen met het Maleisische staatsoliebedrijf Petronas.Voor het op– en afstappen van het platform hoeven de werknemers van SBM geen stap op Birmese bodem te zetten. Mobilisatie gaat via Thailand en Singapore, aldus de woordvoerder.

Alle grote Nederlandse bedrijven hebben Birma in de loop der jaren verlaten. De Nederlandse regering voert al jaren een ontmoedigingsbeleid vanwege de schending van de mensenrechten door het militaire bewind. Wel is er nog een aantal Nederlandse houtbedrijven en een enkel reisbureau actief, aldus een woordvoerster van de stichting Birma Centrum Nederland.

SBM Offshore is niet van plan de werkzaamheden in Birma te staken. „Wij plegen geen contractbreuk", aldus de woordvoerder. Het contract met Petronas loopt tot 2015. De zegsman verklaarde verder dat de mensenrechten in het land „anders moeten" en dat SBM Offshore de afgelopen jaren „geen enkele nieuwe initiatieven heeft genomen om nieuwe activiteiten te ontplooien."