Het Prinses Christina Concours toert vanaf dit najaar met de concertbus door Nederland om basisscholen kennis te laten maken met klassieke muziek.De leerlingen van de Veronicaschool uit Haarlem beleefden dinsdag de primeur van een echt concert met professionele jonge musici in de tot miniconcertzaal omgebouwde bus. Goed voorbereid door een muziekles vooraf, komen ze naar de bus. Daar kunnen ze direct hun schoenen inwisselen voor zachte witte sloffen.

„We willen dat ze een heel andere wereld betreden”, vertelt initiatiefnemer Jochem van Eeghen, directeur van het Prinses Christina Concours. „Na afloop mogen ze die slofjes houden als herinnering aan het concert.”

Van Eeghen bedacht dat het belangrijk is om kinderen met klassieke muziek in aanraking te brengen. „Het is vaak helemaal nieuw voor ze. We willen ze de werkelijke schoonheid van klassiek laten ervaren. Een print maken op de kinderziel met deze concerten. De plattere doelstelling is dat we proberen meer leerlingen op muziekles te krijgen.”

Enthousiast beginnen de kinderen mee te klappen en te roepen als het concert begint. Daria van den Berken, de jonge presentatrice en pianiste, weet de kinderen direct mee te krijgen. Timo Tromp (17) bespeelt de klarinet en Steven Bourne (19) de cello. Alle drie studeren ze aan het conservatorium in Amsterdam. „We zijn vrijgesteld van school voor deze concerten. We doen zo een hoop ervaring op”, zegt Tromp.

Hij vindt het niet moeilijk om kinderen te interesseren voor klassiek. „Je moet het een beetje spannend en leuk voor ze maken. Dit is een geweldig initiatief.”

De leerlingen van de Veronicaschool zijn diep onder de indruk van de dertienjarige Valentina Tóth uit Leeuwarden. Als een volleerd concertpianiste laat ze haar vingers over de toetsen glijden. Ze vertelt over Franz Liszt en speelt daarna een stuk van hem. „Het is een lief stuk en gaat over troost”, legt ze uit. De kinderen hangen aan haar lippen.

Na afloop van het concert, dat drie kwartier duurt, toont directeur Van Eeghen zich een tevreden mens. „Er ging veel voorbereiding aan dit project vooraf en dat is het allemaal waard. Als je die kindergezichten ziet: daar doen we het voor. Ze maken iets mee dat ze hopelijk nooit zullen vergeten.” Volgens hem is de bus uniek in de wereld. „De akoestiek is te vergelijken met die van een echte concertzaal.” Behalve van de muziek kunnen de leerlingen op schermen ook van begeleidende beelden en speciale lichteffecten genieten.

Maandag 1 oktober verricht minister Plasterk (Onderwijs, Cultuur en Wetenschap) de officiële opening van de Classic Express.