De bestorming in juli toonde Musharrafs voornemen om te volharden in zijn loyaliteit, onderwerping en hulp aan Amerika tegen de moslims, zegt Bin Laden. Hierdoor is het geboden om tegen hem in opstand te komen en hem gewapenderhand te verwijderen.In de boodschap is de stem van Bin Laden te horen, gemonteerd onder eerder uitgezonden beelden van de al-Qaida-leider. Op 11 september verscheen op internet voor het eerst sinds bijna drie jaar een videoboodschap van Bin Laden.

Bij de gevechten rond de Rode Moskee in Islamabad kwamen minstens 102 mensen om het leven, onder wie een van de leiders van de radicalen, Abdul Rashid Ghazi. Na de bestorming volgde een reeks zelfmoordbomaanslagen uit wraak.

In de boodschap stelt Bin Laden dat Ghazi en zijn volgelingen werden gedood omdat ze de sharia wilden toepassen. Musharraf, zijn ministers, zijn soldaten en iedereen die hem helpt zijn medeplichtig aan het vergieten van het bloed van de moslims die zijn gedood. Wie hem willens en wetens helpt, is net zoals hij een ongelovige, zegt Bin Laden in de boodschap, waarvan ook vertalingen in het Urdu en het Pashtu worden gegeven, de twee voornaamste talen in Pakistan en Afghanistan.

De Pakistaanse legerwoordvoerder Waheed Arshad zei in een reactie dat het een „nationale plicht” is om terroristen te elimineren en het terrorisme uit te roeien.

De woordvoerder van de Pakistaanse regering had geen commentaar. Een vooraanstaand lid van de fundamentalistische oppositie, Liaquat Baluch, beweerde dat de video een in Amerika gemaakte vervalsing is. „Dit is een poging om de sympathie van de bevolking te winnen voor generaal Pervez Musharraf, maar deze tactiek zal niet werken”, zei hij.

Al-Qaida plaatste donderdag al een tachtig minuten durende video op internet, waarin zijn tweede man, Ayman al-Zawahiri, zegt dat de Verenigde Staten bezig zijn de strijd in Afghanistan, Irak en op andere fronten te verliezen. Andere sprekers zeggen dat de strijd van al-Qaida in Afghanistan, Noord-Afrika en de Sudanese regio Darfur zal worden opgevoerd. De video is in de vorm van een documentaire gegoten.

Het dreigement van Bin Laden kwam op hetzelfde moment dat de kiescommissie in Islamabad bekendmaakte dat de langverwachte presidentsverkiezingen op 6 oktober gehouden worden. Op 27 september moeten de kandidaten voor de presidentsverkiezingen worden voorgedragen. Het nationale parlement en de vier provinciale besturen kiezen de nieuwe president.

Eerder zei Musharraf, die in 1999 door een geweldloze coup aan de macht kwam, dat hij zijn functie als legercommandant opgeeft als hij wordt herkozen tot president. Het hooggerechtshof in Pakistan moet nog besluiten of hij kan meedoen aan de verkiezingen als legercommandant of zelfs als gepensioneerd generaal. De oppositie vindt dat Musharraf als legerleider niet mag meedoen aan de verkiezingen.

Zijn tegenstanders vinden ook dat er pas presidentsverkiezingen mogen zijn als er eerst een nieuw parlement is gekozen. De verkiezingen voor een nieuwe volksvertegenwoordiging worden waarschijnlijk half januari gehouden.

Oud-premier Benazir Bhutto wil volgende maand terugkeren uit ballingschap om mee te doen aan de verkiezingen. Ze zou willen samenwerken met Musharraf om „de democratie te herstellen.” Musharraf en Bhutto, die twee keer premier is geweest, hebben hierover al gesprekken gevoerd.