De op oude christelijke en Egyptische jaartellingen gebaseerde Ethiopische kalender loopt bijna acht jaar achter op de westerse, christelijke, gregoriaanse kalender. Het nieuwe jaar 2000 is in het Oost-Afrikaanse land vandaag begonnen.Talrijke Ethiopiërs verzamelden zich in de Ethiopisch-orthodoxe kerken of op pleinen om de komst van het derde millennium te vieren. Tienduizenden Ethiopiërs die zich in het buitenland hebben gevestigd zijn naar Addis Abeba gegaan om het uitzonderlijke nieuwjaar te vieren. Een Ethiopisch-Saudische miljonair, sheikh al-Amoudi, heeft veel geld laten rollen voor millenniumfeesten en heeft onder meer en speciale feesthal laten bouwen.

De Ethiopische president Girma Woldegiorgis heeft volgens het Ethiopische persbureau ENA 18.000 gevangenen gratie verleend. De werkelijke machthebber is premier Meles Zenawi, wiens repressieve regime steeds vaker onder vuur ligt.