Dat blijkt uit onderzoek dat het AMC en TNO donderdag publiceren in het vaktijdschrift Critical Care. Hiermee is voor het eerst wetenschappelijk aangetoond dat medische apparatuur stoort wanneer mensen in de buurt daarvan bellen met mobieltjes van de nieuwere generaties communicatiesystemen zoals gprs en umts.De bevindingen staan haaks op de trend dat steeds meer ziekenhuizen mobieltjes toelaten vanwege vermeende onschadelijkheid. Het gebruik ervan groeit zowel onder publiek als onder medisch personeel.

De onderzoekers namen ruim zestig apparaten onder de loep, zoals beademingsmachines, elektronische ziekenhuisbedden, spuitpompen en dialyse-apparatuur. In 48 gevallen ontstonden storingen. Ventilatoren en infuuspompen sloegen op hol. Spuitpompen stopten zonder dat een alarmsignaal afging.

De meeste en de ernstigste problemen rezen als de afstand tussen het mobieltje en de apparatuur drie centimeter of minder was, maar ook bij grotere afstanden ontstonden ernstige problemen. Het merendeel van de storingen -ruim 60 procent- trad op bij mobiele telefoons met een gprs-systeem. De nieuwste generatie umts-mobieltjes was verantwoordelijk voor 13 procent van de storingen. Uit de studie bleek dat een afstand van minimaal 1 meter een veilige marge is.

„Het onderzoek toont aan dat ziekenhuizen strikte regels voor het gebruik van mobieltjes moeten blijven hanteren in ruimten waar patiënten verblijven”, stelt hoofdonderzoeker Erik Jan van Lieshout van het AMC. „Het moet duidelijk zijn waar wel en niet gebeld mag worden. Als je de norm van 1 meter hanteert, betekent dit in de praktijk dat mobiel bellen op de gehele intensive care taboe blijft.”

De onderzoeker benadrukt dat ook het niet beantwoorden van een oproep of het inschakelen van de vergader- of trilstand onveilig is. Veel mensen beseffen niet dat het mobieltje ook dan signalen uitzendt en ontvangt.