Gewapende mannen gijzelden in 2004 ruim duizend schoolkinderen in de deelrepubliek Noord–Ossetië. Ze eisten dat het Russische leger zich zou terugtrekken uit Tsjetsjenië. Toen Russische veiligheidsdiensten met geweld een einde aan de actie maakten, kwamen 333 gegijzelden en 32 gijzelnemers om.Veel inwoners van Rusland denken dat de regering de ware toedracht van het drama probeert te verhullen. Tot op heden is alleen de enige overlevende gijzelnemer veroordeeld. „Drie jaar na de gijzeling zijn we met minder mensen, maar we zullen de waarheid achterhalen", aldus een van de aanwezigen.