Bisschop in China opgepakt
PEKING - De Chinese politie heeft Jia Zhiguo, bisschop van de ondergrondse Rooms-Katholieke Kerk in China, donderdag opgepakt.
Dat heeft de Cardinal Kung Foundation, een Amerikaanse organisatie die de ontwikkelingen in de Chinese kerk volgt, laten weten. Zhiguo is volgens de stichting sinds 2004 ten minste elfmaal gearresteerd. In totaal heeft hij ongeveer twintig jaar vastgezeten wegens zijn trouw aan de paus.De Cardinal Kung Foundation noemt de arrestatie strijdig met de mensenrechten en de „geest van de Olympische Spelen”, die volgend jaar in Peking plaatshebben.
Het is onduidelijk waarom Zhiguo dit keer is opgepakt, maar hij kreeg eerder herhaaldelijk te horen dat hij geen toestemming had steun te betuigen aan een brief van paus Benedictus XVI. De paus riep in de brief van juni de illegale en de legale katholieken in China op zich te verenigen.
In China zijn twee katholieke kerken actief. De ondergrondse kerk erkent de paus als hoofd van de kerk, wat in strijd is met de richtlijnen van Peking. De door de regering gesteunde Patriottische Associatie conformeert zich wel aan het beleid. De Chinese autoriteiten erkennen wel de paus, maar behouden zich het recht voor zelf bisschoppen en priesters te benoemen. Beide kerken hebben in totaal ongeveer 12 miljoen leden.
China verbrak de banden met het Vaticaan in 1951 en eist dat rooms-katholieken uitsluitend bijeenkomen in door de overheid erkende kerken.
De arrestatie van Zhiguo vond plaats in de stad Zhengding, in de noordelijke provincie Hebei. Hij stond al dagen onder toezicht van de politie. Zhiguo’s bisdom in Zhending, 240 kilometer ten zuidwesten van Peking, geldt als een bolwerk van rooms-katholicisme in Noord-China.