Onderzoekers vinden ’dodomassagraf’ in Mauritius
MARE AUX SONGES (ANP) – Onderzoekers hebben in Mauritius een ‘dodomassagraf’ ontdekt. In het moeras van Mare aux Songes lagen 150 dodobotten. Ook vond het expeditieteam meer dan 4000 beenderen van uitgestorven Mauritaanse gewervelde diersoorten als de reuzenpapegaai en de didosaurus, een soort hagedis. Dat maakte het Nationaal Historisch Museum Naturalis in Leiden donderdag bekend.
Aan de expeditie doen zes Nederlandse wetenschappers mee. Ze worden vergezeld door onderzoekers uit Engeland, Frankrijk en Mauritius.De dodo is aan het einde van de 17e eeuw uitgestorven. Deze legendarische loopvogel staat model voor diersoorten die door menselijk handelen aan hun einde kwamen. De expeditie had als doel er achter te komen hoe dat is gebeurd.
De opgraving in het moeras beperkt zich tot een oppervlak van slechts twee bij twee meter. „Uit onderzoek bleek dat hier de meeste overblijfselen gevonden konden worden", aldus een woordvoerster van Naturalis. Het afgegraven gat is afgeschermd en met pompen drooggemalen. Grondwaterdeskundigen van TNO hebben daarbij geholpen.
In het massagraf vonden de onderzoekers twee bijna complete dodoskeletten, twee uitgestorven reuzeschildpadden, een complete onderkaak van een dodo en schedelmateriaal van uitgestorven papegaaien.
