De voorzitter van de Europese Commissie, Romano Prodi, zei in een toespraak tot het Europees Parlement in Straatsburg dat de aanslagen van vorig jaar niet alleen Amerika hebben geraakt, maar een aanval waren op de normen en waarden van alle beschaafde landen. „De Europese Unie zal zich in tijden van nood altijd achter de VS scharen”, aldus Prodi tijdens een bijzondere zitting van het parlement. De zitting werd voorafgegaan door het ceremonieel hijsen van de Amerikaanse vlag door Amerikaanse mariniers.

Bij het NAVO-hoofdkwartier in Brussel verzamelden zich woensdagmiddag zo’n 600 medewerkers voor de herdenking. „Een jaar geleden keken we vol afschuw toe hoe het terrorisme een van de leden van de NAVO in het hart raakte. Daarna gaven de overige achttien leden het sterkst mogelijke teken van solidariteit door artikel 5 van het alliantieverdrag in werking te zetten”, aldus de secretaris-generaal van de NAVO, George Robertson. Artikel 5 bepaalt dat een aanval op een van de lidstaten wordt beschouwd als een aanval op alle leden en verplicht tot militaire bijstand van de aangevallen partij. „De aanval op het Amerikaanse volk was een aanval op de bevolking van alle negentien lidstaten”, aldus Robertson.

Bij de herdenking werd net als op vele andere plaatsen ter wereld een minuut stilte in acht genomen en werden twee kransen gelegd ter nagedachtenis van de bijna 3000 slachtoffers. De Amerikaanse afgevaardigde bij de NAVO, Nicholas Burns, verklaarde dat geen enkele Amerikaan de solidariteitsbetrachting door de leden van de NAVO ooit zal vergeten.

Ook de regeringsleiders van de vijftien EU-landen en dertien kandidaat-lidstaten hebben woensdag hun medeleven betuigd door in een verklaring uiting te geven aan hun „diepe smart” over de aanslagen van vorig jaar.

„Elf september heeft ons eraan herinnerd dat veiligheid en democratie nooit vanzelfsprekend zijn, maar actief en onophoudelijk moeten worden verdedigd. Het heeft ons ook duidelijk gemaakt dat de plaag van het terrorisme, op zichzelf een ontkenning van democratische waarden en beginselen, continu door vastberaden internationale samenwerking moet worden bestreden.” Deze verklaring is ook ondertekend door landen als Noorwegen en IJsland, die niet tot de EU behoren.