Wijers kampt met morrende aandeelhouders sinds hij 11 miljard euro ophaalde met de verkoop van farmaciedochter Organon Biosciences. Analisten en aandeelhouders vreesden dat Akzo teveel zou betalen voor acquisities of zelf overnamedoelwit zou worden. Als tegemoetkoming geeft het concern nu maximaal 3 miljard euro aan de aandeelhouders terug. Dit komt bovenop het lopende aandeleninkoopprogramma van 1,6 miljard euro.De eerste grootaandeelhouders kregen maandagmiddag een persoonlijke telefonische toelichting van de topman. Onder meer de Amerikaanse vermogensbeheerder TPG-Axon, dat 3,5 procent van de aandelen van Akzo Nobel in handen heeft, meent dat Akzo teveel betaalt voor ICI. Andere grote aandeelhouders zijn de Nederlandse bankverzekeraar ING (5,5 procent) en de Amerikaanse investeringsmaatschappij Brandes, die 7,6 procent van de aandelen in Akzo houdt. ING wilde maandag geen commentaar geven op het overnamebod van Akzo.

Eind oktober moeten de aandeelhouders van beide bedrijven instemmen met het bod. ICI-topman John McAdam gaf geen commentaar op de vraag of hij het afgelopen jaar is benaderd door andere geïnteresseerden. Wijers stelde dat de aandeelhouders van ICI „een hele goede prijs” krijgen: een premie van 35 procent op basis van de gemiddelde koers van het aandeel in de zes maanden voorafgaande aan 15 juni, de dag voordat Akzo Nobel een voorlopig bod uitbracht op ICI.

McAdam zei maandag gemengde gevoelens te hebben. „Er komt een einde aan het zelfstandig bestaan van ICI maar het is een goede deal voor de aandeelhouders”. Het is niet bekend wat McAdam na de overname gaat doen.

Akzo kon met steun van het Duitse chemieconcern Henkel zijn bod op ICI verhogen tot 670 pence per aandeel. Eerder wees het Britse concern lagere biedingen van Akzo af. Het Nederlandse chemieconcern heeft vooral zijn oog laten vallen op de goed renderende verfdivisie Dulux van ICI. Akzo Nobel verkoopt voor een bedrag van 2,7 miljard pond sterling (4 miljard euro) de kleefstoffen (Alabastine) en de divisie elektronicamaterialen door aan Henkel. De andere chemische producten die ICI verkoopt worden door Akzo Nobel tegen het licht gehouden.

Met de overname van ICI versterkt Akzo zijn positie in opkomende markten voor verf, zoals Azië. Wijers sluit nieuwe overnames in chemie niet uit. „Als zich opnieuw mogelijkheden voordoen, die strategisch logisch en financieel verantwoord zijn, zullen we daar zeker ook naar kijken”.

Het is nog niet duidelijk hoeveel banen de samenvoeging van de verf- en chemie-activiteiten van beide concerns kost. Er zullen banen verdwijnen in regio’s waar Akzo Nobel en ICI elkaar overlappen en bij de verkoop- en administratieafdelingen. „In Nederland hebben we niet zoveel overlap, in het Verenigd Koninkrijk is zeker overlap”, zei Wijers. Omdat de integratie bij de productieafdelingen jaren in beslag neemt, zal hier een deel via natuurlijk verloop plaatsvinden, verwacht hij.

De samenvoeging van Dulux met de verftak van Akzo Nobel levert jaarlijks 280 miljoen euro aan kostenbeparingen op, vooral door banenreducties en besparingen bij de inkoop van grondstoffen. De reorganisatie kost Akzo Nobel eenmalig 315 miljoen euro.

FNV Bondgenoten is vooral bezorgd over de verfactiviteiten van beide bedrijven. „Als Akzo Nobel merken gaat opkopen in een niet-groeiende markt, is het waarschijnlijk dat er banen verloren gaan bij het samenvoegen van de activiteiten”, stelde bestuurder Ben Roodhuizen.

Bij Akzo Nobel werken er momenteel 62.000 mensen. Na de definitieve verkoop van farmaciedochter Organon later dit jaar zijn dat er 43.000. Bij ICI werken momenteel 26.000 mensen. Het ’nieuwe’ Akzo Nobel heeft een jaaromzet van 15,3 miljard euro.