De politie, met rugdekking van het leger, kwam daar tegenover honderden boze kolonisten te staan, die met stenen gooiden. Twee agenten raakten lichtgewond.In Hebron wonen zo’n 500 Joodse kolonisten in zwaar bewaakte enclaves tussen zo’n 160.000 Palestijnen. Er vinden regelmatig confrontaties plaats.

Doel van de operatie van dinsdag was de uitzetting van twee Joodse gezinnen die sinds een aantal maanden illegaal enkele appartementen bewonen bij de markt van Hebron. De markt is gesloten sinds 1994, toen de Joodse militant Baruch Goldstein 29 Palestijnen doodschoot in een heiligdom voor Joden en moslims.

Volgens de Joodse kolonisten behoorden de woningen jarenlang toe aan Joodse families, voordat Jordanië na de Israëlische Onafhankelijkheidsoorlog in 1948 het gebied innam. In 1967 veroverde Israël de Westoever op Jordanië.

Een groep Israëlische soldaten weigerde maandag gehoor te geven aan het bevel om de krakers uit Hebron te verwijderen. De soldaten zeiden dat ze niet van plan waren om Joden van heilig land te verdrijven. Het leger kondigde aan rond de tien militairen, onder wie twee commandanten, te zullen vervolgen. Op het negeren van een bevel staat gevangenisstraf. Volgens Israëlische media gaat het om een groep van zo’n dertig militairen, overwegend orthodoxe Joden.