Dat zei de Nederlandse ex-wapeninspecteur in Irak, dr. J. Rozing, maandag. Hij kan zich voorstellen dat de VS tot het eind toe met geweld blijven dreigen om nieuwe wapeninspecties in het land af te dwingen. Maar als president Bush een eenzijdige aanval gebruikt om de aandacht voor z’n eigen binnenlandse politiek af te leiden en een nieuwe impuls te geven aan de strijd tegen het terrorisme, dan begaat hij een „historische blunder”.

Het Midden-Oosten is volgens Rozing „een redelijk kruitvat”. De Amerikanen begeven zich bij een aanval in een wespennest. Als het dan niet lukt het regime van Saddam Hussein aan te pakken, „gooien ze een lont in het kruitvat en dan ben je veel verder weg”, aldus Rozing, universitair hoofddocent immunologie aan de Rijksuniversiteit Groningen. Hij nam tussen 1993 en december 1998 acht keer als wapendeskundige deel aan de inspecties in Irak.

Rozing vraagt zich af welke acute reden Bush en de Britse premier Blair hebben om snel militair in Irak in te grijpen. Volgens veel hoge Amerikaanse regeringsfunctionarissen zijn er bewijzen dat Irak massavernietigingswapens ontwikkelt en op het punt staat kernwapens te vervaardigen. „Ik betwijfel het dat daarvan keiharde onweerlegbare bewijzen komen. Als er nieuwe gegevens zijn, waarom stellen ze die dan niet ter beschikking van de VN?”, zei Rozing.

Verdenkingen alleen zijn volgens hem niet genoeg voor een militair optreden. „Je zult altijd ter plaatse moeten kijken”, benadrukte hij. Als alle politieke middelen uiteindelijk tekort schieten om Hussein ertoe te bewegen VN-wapeninspecteurs toe te laten, is ’gematigd geweld’ onder VN-vlag volgens Rozing gerechtvaardigd om de Iraakse president te dwingen de afspraken na te komen. Ook dan zullen de VS volgens hem de operatie leiden, maar dat gebeurt dan in internationaal verband.