Het instituut in Den Haag doet in opdracht van het Openbaar Ministerie en de politie technisch–wetenschappelijk sporenonderzoek om te helpen bij het oplossen van misdrijven. Een groep burgers publiceerde recent een zwartboek waarin zware kritiek wordt geuit op de kwaliteit van de NFI–rapporten in vooral de Deventer moordzaak.Ook in andere grote strafzaken, zoals de Schiedammer parkmoord, lag het NFI in de afgelopen jaren onder vuur. Deze week kwam daar een beschuldiging bij dat het NFI organen van een in 1999 overleden vrouw heeft kwijtgemaakt.

De Tweede Kamer wilde weten wat Hirsch Ballin van alle kritiek vindt. De bewindsman waarschuwde om de dingen zwarter voor te stellen dan ze zijn. Hij wees erop dat het NFI jaar in jaar uit een accreditatie krijgt van „een zeer kritisch orgaan", de onafhankelijke Raad voor Accreditatie.

De minister erkende dat het NFI soms fouten maakt, maar dat aantal is volgens hem procentueel gezien gering. Als het een keer fout gaat in een individuele zaak, is dat pijnlijk voor de betrokkenen en dan moet altijd worden uitgezocht wat er is misgegaan om daaruit lering te trekken voor de toekomst.

„De betrouwbaarheidsgraad bij de uitvoering van het onderzoek moet zeer hoog liggen", zei de minister. Hij heeft dat ook besproken met de nieuwe algemeen directeur van het NFI, die zich er volgens Hirsch Ballin volledig van bewust is dat hij een zware verantwoordelijkheid op zich neemt.

De minister kon nog niet ingaan op de beschuldigingen die aan het adres van het NFI zijn geuit over zoekgeraakte organen van een 21–jarige vrouw. Die zaak „heeft onze volle aandacht", verzekerde Hirsch Ballin de Kamer.