Dat heeft de Rijksvoorlichtingsdienst donderdag bevestigd. Behalve Balkenende komen ook regeringsleiders uit Frankrijk, Oostenrijk, Spanje, Portugal en Luxemburg naar de top in Berlusconi’s luxueuze buiten. Belangrijkste onderwerp van gesprek is een mogelijke toekomstige Europese grondwet. Berlusconi hoopt dat de EU tijdens het Italiaans voorzitterschap in december 2003 zo’n constitutie kan aannemen.

Sinds de verkiezingen in Frankrijk en in Nederland is de overmacht van sociaal-democratische regeringsleiders in Europa verdwenen. Christen-democraten en conservatieve regeringsleiders nemen nu het heft in handen en sturen aan op een EU waarin minder macht ligt bij de Europese Commissie in Brussel en meer bij de afzonderlijke lidstaten.