De testfase in Rotterdam met het elektronisch toegangsbewijs voor het openbaar vervoer is vorige week succesvol afgerond. Sinds het voorjaar van 2005 is geëxperimenteerd met de OV–chipkaart in de Rotterdamse metro en op de Hoekse Lijn (Hoek van Holland–Rotterdam CS). „De basis van het systeem voldoet aan alle eisen. Hiermee is de volgende stap gezet naar uitbreiding en aansluiting van de bussen en trams van de RET", aldus directeur Pedro Peters van het Rotterdamse openbaarvervoerbedrijf RET.Het was de bedoeling dat vanaf 1 juli in de metro alleen nog maar met de OV–chipkaart kan worden gereisd. Die datum is nu verschoven naar 1 oktober, vanaf dan is het niet meer mogelijk om met je strippenkaart langs de toegangspoortjes te komen. Directeur Peters is inmiddels wat ervaringen rijker en houdt ook bij deze datum een slag om de arm. „Als 1 oktober de boel nog niet goed is dan stellen we het gewoon uit".

Het streven is om vanaf eind december in het hele Rotterdamse OV–wezen alleen nog maar met de OV–strippenkaart te reizen. In januari 2008 kan het openbaar vervoer buiten de Rotterdamse regio aansluiten op het systeem. De laatste fase is de overstap van de Nederlandse Spoorwegen op de chipkaart, zodat vanaf 1 januari 2009 het toegangsbewijs op creditcard–formaat in het hele land kan worden gebruikt in alle vormen van openbaar vervoer.

Het experiment kampte regelmatig met tegenslag. Toegangspoorten voldeden niet aan de eisen en moesten worden vervangen. De automaten voor het opladen van de kaarten hadden te vaak te maken met storingen. Volgens Peters blijft de stabiliteit van het systeem ook een zorgenkind.