Het vrijgeven van de tegoeden is onderdeel van een steekspel rond het omstreden Noord–Koreaanse nucleaire programma. In februari stemde Pyongyang in met een regeling waarbij het kerncentrales zou sluiten in ruil voor internationale steun en het vrijgeven van Noord–Koreaanse banktegoeden in het het buitenland. Toen het geld uitbleef, weigerde Noord–Korea verdere stappen te zetten.Pyongyang stelde donderdag door het uitblijven van het geld een bezoek van inspecteurs van de VN–atoomwaakhond IAEA uit. De onderzoekers zouden volgende week het stalinistsiche land aandoen. „Ons kamp heeft de IAEA op de hoogte gebracht dat we geen bezwaar hebben tegen het voorbereiden van het bezoek, maar we kunnen nog geen officiële bevestiging geven voor het door het agentschap geplande bezoek", aldus een Noord–Koreaans diplomaat in Wenen.